Да что тут, черт побери, происходит-то?!

Через минуту мы оказались в центре лагеря. Борзый поставил меня пред очи гигантского горда и замер, по всей вероятности, ожидая приказа. То, что этот монстр здесь командир, у меня не вызывало никаких сомнений. Гриша на фоне этого дяди смотрелся бы жалким голодающим студентиком. Доспех сверкает алыми отблесками. Уровень двести восемьдесят. Если не ошибаюсь, Ромул из Стальной Сотни опережает этого горда всего на уровней пять или шесть.

– А кляп повесить было слабо? – спокойно спросил горд.

Вернее, прорычал, но спокойным тоном.

Не прошло и секунды, как система сообщила о том, что ближайшие пару часиков придется обходиться без общения с другими игроками.

– Готово, Армат! – из-за плеча гиганта выдвинулся альв в доспехах магического класса.

Горд коротко кивнул и обратился к Борзому:

– Передай Крайтеру: за ним бок. Этот шахтер наверняка уже настрочил всем своим знакомым о том, что мы здесь.

– Не думаю, – спокойно ответил тот. – Ланс его здорово приложил. Вон он до сих пор не в себе.

Горд проигнорировав отповедь Борзого, повернулся к альву:

– Джед, оставишь в лагере больше охраны.

Маг коротко кивнул и на мгновение завис. Видимо, передает приказ в чате рейда. То, что это рейд Темных, сомнений больше не было. Об этом факте красноречиво говорили клановые значки бойцов. Независимые – один из четырех кланов, участвовавших в бою на Плато. Есть представители и других кланов, но, насколько я вижу, во главе стоят Независимые. Интересно, что понадобилось одному из сильнейших кланов этой игры в таком захолустье, как Драмен. Хотя гадать, что к чему, нет смысла. Я ведь не в курсе всех подробностей политической картины Зазеркалья. Мое дело маленькое – репутация, кредит, шахты. Кто знает… Может, сейчас нахожусь в эпицентре какой-то клановой войны. Ясно одно – нужно как можно тише отсидеться, пока большие и грозные дяди играют в войнушку.

– Джед, этот трудяга… Чтоб постоянно у кого-то на глазах был, – рыкнул горд и обратился ко мне:

– Сиди тихо, ты и так уже сюрприз испортил. Отпустим, когда все закончится. А может, и раньше. Не бойся, тебя никто не тронет. Кивни, если понял.

Быстро киваю. Он словно мысли мои прочитал…

Закончив говорить, горд потерял ко мне интерес, развернулся и пошел в сторону открывающихся порталов. М-да… Здоровый дядька. Не думаю, что под личиной этого гиганта прячется какой-нибудь школьник. Явно играет взрослый человек. Более того, привыкший командовать. Вон как все бегают вокруг. Видимо, в реальной жизни очень влиятельный мужчина. Мало верится в то, что судьба свела меня с главой «независимых». Хотя кто знает… В любом случае мне еще представится возможность навести справки.

Почувствовав легкий тычок в спину, делаю первый шаг в сторону повозки.

Не знаю, гордиться или печалиться… Конвойного мне выделили аж сто двадцатого уровня. Хотя, как по мне, хватило бы и десятого…

Дуэнд. Ник – Мамон. Судя по обмундированию – магический класс. Клан Бездельники. Хм… Интересное название… Вон как рожу скривил – видать, перспектива весь рейд просидеть в лагере, охраняя какого-то доходягу, не особо радует. А ведь наверняка здорово потратился на элики и баффы. Проходящие мимо коллеги дуэнда либо качают головами, либо ехидно улыбаются. Еще бы, там, в Драмене, их ждет добыча…

В десяти шагах остановился еще один дуэнд. Улыбка до ушей. Доволен, как слон.

– Мамон, слышь! Ты смотри, чтоб этот супермегавоин не свалил от нас!

Мой охранник лишь недовольно фыркнул в ответ.

– Ты не фыркай. А вдруг лазутчик Светлых? Отрастит крылья и свалит к своим с докладом. Ха-ха!

Эх, если бы ты знал, как близки от истины твои слова…

– Слушай, Боб… Отвали, а? Пойди и погибни героической смертью.

Куда там… Весельчак, похоже, только начал.

– Не, Мамон, ты сам посуди… Не зря же тебе сам Джед такое важное задание дал! Хе-хе! Будет весело, если он от тебя действительно свалит! Ты ведь у нас знатный бокопор. Не могу понять, почему тебя вообще в рейды-то берут?

– Рот закрой, – прошипел Мамон.

Боб как будто и не слышал.

– А хотя нет… Я, кажется, знаю… Да все знают… Все из-за твоей сестры. Если бы не Кло, ты на фиг никому не был бы нужен. Сторожить всяких задохликов разве что…

– Все, мудак, достал! – Мамон встал в стойку, широко расставив ноги.

– И что ты мне сделаешь, идиот? – усмехнулся Боб, и, будто подтверждая его слова, тело дуэнда окутала светло-зеленая дымка.

Видимо, какой-то магический щит. Уверенность в голосе Боба явно говорила о том, что моему конвоиру ничего не светит в этой схватке. Но, как говорится, Остапа понесло… Если бы не резкий окрик проходившего мимо альва из Независимых, наверняка наблюдал бы сейчас магическую дуэль.

– Готовься, – буркнул отступивший Мамон. – Ты теперь у меня в ЧС.

– Напугал ежика голым задом! – расхохотался Боб. – Сверни свой ЧС в трубочку и засунь его себе поглубже!

Махнув на прощание рукой, задира удалился, насвистывая под нос веселую мелодию.

Во всей этой ситуации меня отчасти радует тот факт, что в охранниках у меня школьник. Такие ребята менее внимательны и не очень серьезно относятся к поставленной задаче. Может быть, удастся улизнуть пораньше. Он ведь не знает о всех моих способностях.

Постепенно, как и ожидалось, Темные начали покидать лагерь. Кто на своих двоих, а кто верхом на маунте. Примерно сотня с лишним высокоуровневых бойцов уже через минут десять ворвутся в Драмен. Не знаю, зачем это им нужно. Может, ради славы, а может, и квест какой-то особенный? Но то, что у них это с легкостью получится, нет никаких сомнений.

В лагере осталось десять бойцов. Периодически вспыхивают порталы, изрыгая группки спешащих на войну игроков. В лагере игроки не задерживаются. Торопятся за основным отрядом. Беспокоятся, как бы «веселье» не началось без них! Примечательно, что опоздавшие в основном не самых высоких уровней.

Спустя минут двадцать движение сквозь порталы прекратилось. По моим прикидкам, в Драмене сейчас хозяйничает около трех сотен Темных. Внушительная цифра. Чтобы одержать победу над таким количеством бойцов, Светлым придется попотеть. Надеюсь, им хватит ума не бросаться в бой малым числом по мере прибытия. Здесь нужен другой подход… Топовый клан все-таки.

– Слушай, Мамон.

Скрипучий голос из-за спины заставил меня вздрогнуть.

– Да.

– Я тут вот что подумал…

Обладатель скрипучего голоса наконец вышел из-за спины. Человек. Сто сороковой уровень. Ник – Ворон. На боку длинный лук. За спиной колчан со стрелами.

– Слушаю, – вяло отвечает мой конвоир.

Ворон хитро взглянул мне в глаза и сказал то, что я больше всего боялся сейчас услышать:

– А ты его ранец-то проверял? Парни говорили, что этого шахтера разведчики взяли прямо на выходе из шахты…

– Ну-у, не знаю… – растерянно протянул дуэнд.

– Смотри, смотри! – Ворон чуть было не запрыгал от радости. – Видел, как его глазки забегали-то, когда я про ранец упомянул?

Мне стоило держать себя в руках. Незаметный вдох. Выдох… Надо успокоиться…

– Тут ведь, если не ошибаюсь, изумруды добывают. Если он вышел из шахты – значит, ранец полон камешков.

– Думаешь? – с неуверенностью в голосе спросил Мамон.

– Уверен! К гадалке не ходи…

– Говорили, Армат ему пообещал, что его тут не тронут…

Ворон небрежно отмахнулся.

– Да ладно тебе… Армат о нем уже давно забыл. Поверь мне, у него сейчас голова другим занята. Тем более мы его, по сути, и трогать-то не будем.

– Это как это?

– А просто. Шахтер сам нам камешки отдаст. Какой смысл ему сейчас травму получать из-за чужого добра?.. Правда, мил… хм… человек?

Я лишь неопределенно пожимаю плечами.

– О! Смотри, Мамон, а ведь этот коротышка, похоже, не только камешками богат. Смотри как разволновался…

Мой конвоир снова вяло попытался отмахнуться от Ворона:

– Даже не знаю… Как-то это стремно все – трудягу грабить.